怪力小说

第二十四章 精灵国王（第2页）

“谢谢你好心让我们进来，我们不会打扰你很久的，这不是精灵的习俗——”

他又开始咳嗽，伸手捂住了脸。精灵们担心地朝他走去。最后，国王身体动了一下，叹了口气。

“怎么了？”谢德拉克问。他走过去，从精灵国王虚弱的手中接过那杯巧克力。精灵国王躺了下去，闭上眼睛。

“他必须休息。”一名士兵说，“你的房间在哪里？卧室？”

“楼上，”谢德拉克说，“我带你们去。”

那天深夜，谢德拉克独自坐在一片漆黑、冷冷清清的客厅里，陷入沉思。精灵们都在楼上的卧室里睡着了，精灵国王睡在床上，其他人一起蜷缩在地毯上。

房子里一片寂静。外面，大雨仍然倾盆而下，无休无止地冲刷着这座房子。谢德拉克能听到树枝在风中摇晃的声音。他握紧拳头又松开。真是件奇怪的事情——这些精灵，他们年老病弱的国王，他们尖细的声音。他们多么焦虑不安、脾气暴躁！

但他们也很可怜，这么小，浑身湿漉漉的，滴着水，色彩鲜艳的长袍也都湿透了，软塌塌的。

山魔——它们是什么样子？又脏又臭？还会挖掘土地，破坏树木，在树林中穿梭？

突然，谢德拉克尴尬地笑了起来。他这是怎么了，居然会相信这一切？他生气地灭掉雪茄，耳朵变得通红。怎么回事？这是开什么玩笑？

精灵？谢德拉克愤慨地哼了一声。精灵会出现在德里维尔？美国科罗拉多州中部？也许欧洲会出现精灵，也许在爱尔兰。他曾经听说过那种事。可是这里？在他自己家里楼上，睡在他自己的床上？

“这种事我真是听够了。”他说，“天知道，我又不是傻瓜。”他转身朝楼梯走去，在昏暗中摸着栏杆开始爬上楼。

在他上方，突然亮起一道光。一扇门打开了。

两个精灵慢慢来到楼梯上，低头看着他。谢德拉克在楼梯上走到一半，迟疑不前。他们脸上的表情使他停了下来。

“怎么了？”他犹豫着问。

他们没有回答。房子里变冷了，又冷又黑，外面雨水的寒意和里面未知的寒意交织在一起。

“怎么了？”他又问了一遍，“出什么事了？”

“国王去世了。”一个精灵说，“他在片刻之前去世了。”谢德拉克目瞪口呆，“是吗？可是——”

“他很冷、很累。”精灵转身离开，回到房间里，慢慢关上了门。

谢德拉克站在那里，扶着栏杆，指骨嶙峋，瘦而有力。他茫然地点点头。

“我明白了，”他对着关上的门说，“他去世了。”

精灵士兵们在他周围庄重地围成一圈。客厅里被清晨雪亮耀眼的阳光照亮。

“可是，等一下。”谢德拉克说着，拽了拽领带，“我得去加油站。你们不能等我回家后再跟我说吗？”

精灵士兵们的面孔严肃而专注。

“听着，”一名士兵说，“请听我们说。这对我们非常重要。”

谢德拉克的视线越过他们看着窗户外面，公路在白天的高温下冒出热气，一小段距离之外就是闪闪发光的加油站。就在他看着那边的时候，一辆汽车驶来，不耐烦地按了几声喇叭。如果加油站里没有人出来，汽车很快就会沿着公路驶远。

“拜托了。”一名士兵说。

谢德拉克低头看着站在自己周围的一圈精灵，一张张焦虑不安的面孔上刻着担忧和烦恼。奇怪的是，他一直以为精灵是一种无忧无虑的生物，总是毫无心事地飞来飞去……

“说吧，”他说，“我在听。”他走向一把大椅子坐下来。精灵们也朝他走来，他们先是互相讨论了一会儿，远远传来窃窃私语声。然后，他们转向谢德拉克。

老人双臂交叠等着他们。

“我们不能没有国王，”一名士兵说，“否则我们无法生存下去。在这种日子里是不可能的。”

“山魔，”另一名士兵说，“它们繁殖得很快。它们是可怕的野兽，笨重、粗鲁、臭气熏天。”

“它们散发出的气味非常可怕。它们来自地下黑暗潮湿的地方，那里什么都看不见，它们在黑暗中摸索，在一片寂静中以植物果腹，生活在暗无天日的地下深处。”

“那么，你们应该选出一位国王。”谢德拉克建议，“我不明白这有什么问题。”

“精灵国王不是选出来的。”一名士兵说，“老国王必须指定继任者。”

“噢，”谢德拉克回答，“很好，这种做法也没什么问题。”

“我们的老国王临终时躺在那里，用微弱的声音说了几句话。”一名士兵说，“我们弯腰靠近他，悲伤而害怕地听着。”

“这很重要，没错，”谢德拉克表示同意，“临终遗言可不能错过。”

“他说出了引领我们的那个人的名字。”

“很好，那么你们都听到了。嗯，有什么困难吗？”