“等着吧,上头换了总管公公,很快就要来提你们这几个臭虫,到时候有你们好受的!哼!”
众人脸色顿时都有些变了。
王爽问:“何时来提审?”
“怕了?嘿嘿,快了,最多个把月,宫里就会派下人来,到时候,先拿你这姓孙的刁嘴开刀,再好好弄死你们其他几个。”老太监怪笑着,阴森森说完,就带着空碗、食盒走了。
——
稍晚,冷知秋再和这七人小声说话,才知道这些人有的已经关在这里二十多年,孙仲文和王爽夫妇关进来的时日最短,也有将近十年了。
他们全被喂了一阵蛊毒,每天卯时,蛊虫就会醒来啃咬他们的肚肠,只咬不吃,因此剧痛难忍,但又不伤性命。这种折磨将会持续整整七个时辰,随后蛊虫睡眠,他们才能脱离苦海。这时,老太监便会送来食物,吃完后,他们也就只剩下睡觉的力气。
如此生不如死的生活,他们已经过了一二十年,每日腹痛成为他们计算时日、了解时辰的标准工具,比日出日落还准时。
这些还不算难熬,期间,常有宫里派下来的总管公公,三不五时提审他们,就将其中一个绑在中间的大铁柱上,拷问项家的秘密,用尽酷刑,折磨至死。
这些年,死于酷刑的昔日好友,已经有将近二十人。
最近一年,也不知什么缘故,宫里的人再没来过,只有送饭的老太监每天絮絮叨叨来报到。
孙仲文告诉冷知秋,老太监身上没有铁牢的钥匙,他曾试图用计骗过老太监,想要逃出去,结果白费工夫。
冷知秋默默听着,心想这些人对项家真是忠心耿耿,这样难熬的折磨,也不说出秘密。换做是她,怕是早就全盘招供了。
她在这地牢里来回细细察看,看到自己滚下来的洞口正位于小泉洞的上方,便跳着脚摘下一支火把,将火把往洞里照了照,发现弯弯绕绕、内壁光滑如镜,凭自己的能耐,要爬上去是不可能的。
那蚁穴一般的弯道,应该就是里面听不见外面、外面却听得见里面声音的蹊跷所在。
狱中七人开始沉入梦乡,发出鼾声。
冷知秋有些气馁的放回火把,就着那浅浅的池水清洗自己的脸面和伤口,掏出绢帕,伸进衣服里草草擦拭了一番。她是有些洁癖的人,如今这样的环境,她也忍不住要清洗干净,用手指梳顺发丝。
右手掌心的伤口裂开越来越大,已经红肿起来,疼得她半边身子都打抖。此刻静悄悄身处光影恐怖的密牢里,恍如噩梦,她忍不住思念夫君,想着若有他在身边,必定能够脱险,必定得他百般爱护,他怎么会舍得她受这样的伤痛?
又想,跑出梅萧营帐时,南边分明战火正猛,难道是项宝贵在和梅萧互斗?会不会受伤?公然与一城守备军、紫衣侯的淮安军作战,这“造反”的罪名可跑不掉了……糟糕!
越想越心烦,渐渐靠着司马旬那间牢房的外壁便睡着了。
次日便被牢里七人痛苦的呻吟吵醒,看来卯时到了。看他们痛苦挣扎,甚至口吐白沫,冷知秋不寒而栗,他们在受煎熬,她这个观众也不轻松。
待到戌时,蛊毒阵痛结束,老太监准时来送饭。
……
如此熬了将近一个月,冷知秋手上的伤已经慢慢溃烂,加上饮食不足,睡眠不好,便发起烧来。她自知再不医治,右手怕是要废了。
这日,她鼓足勇气,突然出现在老太监面前。“公公速放我出去,我乃紫衣侯的朋友,有话要对他说。”
老太监惊呆了。狱中七人也惊呆了。
顾博怒道:“这小妇人果然是个奸细!”
直到这时,冷知秋才看清了老太监的模样,一张老脸跟树皮似的,吊着眼皮的浑浊眼球鼓出来,鼻如鹰钩,嘴似皱菊,披散着又黄又白的稀疏乱发,头上压一顶宦官的坡帽。
在不太明晰的火光下,这老太监就像地狱恶鬼一般,着实吓了冷知秋一跳。
老太监惊讶过后,死死盯着冷知秋,嘿嘿怪笑道:“什么紫衣侯?咱家在这里住了二十多年,可没听过这号人物。就说总听见小姑娘说话,还真有一个,嘿嘿,嘿嘿,小姑娘打哪儿冒出来的?真是小仙女一般。”
冷知秋见他神色阴暗恐怖,吓得退了一步,暗暗诧异,这老太监孤陋寡闻,居然不知道紫衣侯,这下糟了。
其实细想下来,也不怨老太监。一年多宫里没有派人下来,梅萧又是这一年才回京领的职衔,老太监不知道紫衣侯何许人也是正常。
想了想,冷知秋又尝试:“我父亲乃是苏州学政,便是当今皇上,也算我的故交,你若放我出去,我可保你立刻返乡养老。”
老太监愕然一瞬,“当真?”
“绝无虚言。”
老太监犹豫了好一会儿,摇头道:“不可能,皇上怎么会是你一个小姑娘的故交?知道了这个密牢,没有人可以活着出去,小姑娘你别白费心机了。”
说完又盯着冷知秋嘿嘿怪笑。