宋军看到辽军扑过来,一片混乱,但就在这时候,真正想逃跑的兵士还并不多。
举国上下几乎所有的精锐兵士一起在这儿了,有的人索要武器要作战,有的人在组织手下抵抗。但因为混乱,上令不能下达,根本没组织好防御措施。就包括外围的弩手们只是漫无目的放箭。
眼看一场大败即将到来。
先是大将蔡玉,两军刚刚交锋,他就换了衣服逃跑了,先锋薛继昭也在吵着要撤退。两将带头贪生怕死,使是宋军立即失去斗志。
崔彦进与米信一看,这看来弄不好就会全军覆没啊,俺们英名一世,可不替曹彬背这个黑包,看到前面有宋军在反抗辽军冲击,他们带着部下脱离主力部队,从另一条道路逃向宋朝边境。
曹彬扭头一看,他同样变得无耻起来,借助夜色降临,命令手下勇将神卫军都虞候常思德保护自己的安全,向拒马河逃去。
主将一逃,又不象上次那样,有潘美等人主持大局,三军立即崩溃了。
但就在三军混乱之时,宋九已经将杨业、符昭寿与刘知信以及史珪部下聚集到一起。
实际几人部下拥有近三万兵马,然而这时只有一万余人了。若不是宋九开出天价的赏赐,估计逃跑的兵士会更多。
宋九借助少许火把的微弱光芒,看了看前方,耶律休哥已经带着兵马撕开了宋军的防御战线。开始收割。再看看后方,后方便是拒马河,严格说它是涞水。
过了涞水,便是宋朝管控的东易州,在这里,宋朝陆续建设了遂城、满城、容城等防御堡寨。也许跨过河就安全了。然而宋军穿着铠甲,大部分兵士又来自北方。不识水性,到了河中就沉了下去。眨眼之间,下游冒上来无数死尸,几乎将河水生生塞满,又因为下着大雨,河水汛猛。眨眼之间又冲向下游。然后宋军六神无主之下,后面的兵民前扑后继,不顾危险,继续冲下拒马河,河中挣扎声,求救声,喊叫声。哭泣声,响成了一团。
宋九说道:“李继宣,替我传话。”
“喏。”
“诸位兄弟,我是宋九。”
当然,这是废话,有几人不认识宋九。
不过大多数兵士与宋九刚才一样,看着前方又看着后方,全身毛骨悚然。只不过现在因为宋九一拢,有一万多人,心要稍稍安定一点。
“诸位兄弟,你们也看到了,大军溃败,跳河多半会溺死,然而就是游过河。没有兵器,没有体力,没有粮草,辽军就不会渡河追击吗?我们从雄州来的。辽国军队从哪里开始骚扰的,白沟。试问你们这个样子,能不能逃过漫长的白沟地段?”
有兵士眼中出现迷茫,有兵士发出抽泣声。
“庸将误国,他们怕死,可他们未必能平安逃回去,而且辽军可怕吗?这些年来,我朝与辽军作战,败过几次。反正一死,为何不死得壮烈一点。杨延昭,举起本官的大旗。诸位,你们想可耻的逃跑,那就逃跑吧。如果赞成本官的话,那么随本官杀敌去。”
史珪呆住了,道:“要战啊。”
“史将军,不可能击败辽军了,非是战,而是赢得时间。你悄悄到后面,替本官传令,三军勿得慌乱,立即派人架浮桥渡河,不然大半人未战就葬身在拒马河了。”
这就是宋九与杨业想出的计策。
当然,他们不知道会在哪里崩败。
但因为曹彬的无能,导致上下离心,一旦溃败,各自为战,会输得很惨。
这时候只要有一支精锐军队顶在前面血战,将大军稳住,即便逃跑,一会赢得时间让大军逃跑,二也能稳一稳阵型。但没想到会输得这么惨,更没有想到三位主帅曹彬与米信、崔彦进居然带头逃跑。
史珪眼中有些害怕。
“史将军,你名声不大好,那怕你在地方上做了很多政绩,可是还有许多人说你收买人心。人生自古谁无死,留取丹心照汗青,能不能扭转你名声,就在此一役。”
“宋相公,但凭吩咐。”史珪又道:“你都不怕死,俺们一个老家伙怕什么死。”
“好。”宋九与他击掌。
“王枕,举旗。大家随本官冲。”宋九说着,拍马向前线冲了过去。
其实这时候宋军真的很剽悍,就是到现在,还有许多宋军仍在顽强的各自为战。之所以形成这种局面,确实有种种原因存在,然而曹彬米信崔彦进三名主将贪生怕死的率先逃跑,更导致了局面的恶化。
还有宋九不摆架子,在军中也受到兵士爱戴。
一万多兵部下,只有少数人眼中犹豫不决,甚至极个别人站在原地不动,等大家伙冲上去,借机却溜向后面。但大多数人看宋九带头冲,一时间热血沸腾,一起冲了上去。甚至附近的宋军有的人都看到宋九军旗,自发加入。
十几里战场愁去惨淡,但在中间却有一股军队逆流而上,象一道流星划破了乌黑的天际。