后转乘猎潜艇,于08。40抵达肖特兰……叫4:00再乘中型轰炸机离开布因,15:4
o返回腊包尔。……若遇天气不佳,本视察日程往后顺延一天。&rdo;
从新不列颠群岛的腊包尔向东南约300公里,是布干维尔岛,该岛的最南端就是
布因基地。乘飞机从布因再向南飞行约五六分钟,就到了肖特兰岛,在肖特兰岛东
侧有一个飞机场大小的小岛,就是巴莱尔岛。此处再向东南不远处就是美军控制的
瓜达尔卡纳尔岛。山本此行的危险性是不言而喻的,不过,这符合山本冒险赌博的
性格。
由于山本的这一视察计划实在太过冒险,受到腊包尔基地很多人的反对。第3舰
队司令小泽治三郎是第一个站出来表示反对的人。可是山本不是一个轻易听劝的人,
只要是自己决定的事情,绝不会轻易放弃。偷袭珍珠港是如此,中途岛海战也是如
此。
由于山本执意不从,小泽只好去找山本的首席参谋黑岛:&ldo;现在只有请宇垣参
谋长来劝阻。&rdo;
黑岛告诉他,宇垣参谋长可能也无能为力。小泽沉思片刻说道:
&ldo;如果长官一定要去的话,我们只好加强护卫力量。6架战斗机担任护卫,力量
太单薄了。需要的话,可以从我那里调用战斗机,多少都行。请你把我的意见转告
给参谋长。&rdo;
但是不巧的是,这时宇垣正患病发烧,一直处于昏睡状态。小泽的建议并未转
到他那里。
陆军中将今村均也极力反对山本的视察计划,他引用自己的亲身经历向山本诉
说了他在布干维尔死里逃生的经过。两个月前的2月10日,今村乘机前往布因去慰问
断绝了后勤供应的前线官兵。当他乘坐的中型轰炸机飞到再有10分钟即可到达布因
空域时,空中突然出现了30架美战斗机组成的攻击机群,企图在海岸与群山之间伏
击他。那天多亏云层厚,驾驶员很快将飞机躲进云层,才躲过了一场大难。
&ldo;好啦,&rdo;山本说。&ldo;敌军陆战队正在突破我方前沿阵地,我们必须使他们停
下来,这是我明天得去的一个原因,别的就不必说了。今村君,不用替我担忧!&rdo;
驻守在肖特兰岛的第11航空战队司令城岛高次少将,接到4月13日的电报后,气
愤地对他的部属说:&ldo;在这样风云变幻的前线,怎能把长官的行动计划用如此冗长