这一次日本联合舰队又是倾巢而出,组成瓜岛支援舰队,由海军中将近藤指挥,
该编队由第2舰队和第3舰队组成,实力雄厚,拥有航空母舰&ldo;翔鹤&rdo;号、&ldo;堭鹤&rdo;
号、&ldo;瑞风&rdo;号、&ldo;飞鹰&rdo;号、&ldo;隼鹰&rdo;号、&ldo;龙骧&rdo;号6艘以及若干艘战列舰、巡
洋舰、驱逐舰,大小舰船共40余艘;东南海区部队,由海军中将(土冢)原二四三
指挥,其中包括田中少将指挥的瓜岛增援运输船队、三川中将的掩护舰队和第11航
空舰队100多架岸基机;远征舰队,由小松中将指挥,主要兵力是9艘潜艇。
尽管日本在瓜岛集结了庞大的兵力,但是日本内部陆海军的战略并不统一。山
本的意图虽然想和美国在此海域决战,但更多的是想报中途岛之仇,他根本没有认
真考虑美军已在瓜岛地区投入了反攻。而日本陆军则更荒唐,以为美军是一支毫无
战斗力的部队,更未想到美军会利用瓜岛作为其反攻的起跳板,所以只想草草了事
地应付一下。驻守腊包尔的日本陆军第17军军长百武晴吉中将认为,在瓜岛登陆的
美军不过2000人,而自己只要派出1000人就足可以对付毫无战斗力可言的美军了。
这个狂妄自大的将军怎么也没有想到,登陆瓜岛的美军是一支装备了各式重武器,
共拥有16万人的大部队。
8月16日,一木清直大佐率先遣队1000人分乘6艘驱逐舰从特鲁克海军基地出发。
一木清直是一个恶贯满盈的战犯,早在1937年时,他就在直接挑起&ldo;七七事变&rdo;的
日军牟田口联队充任第3大队大队长。在芦沟桥,他曾亲率部队向宛平县城发起首次
进攻,是屠杀中国人民的刽子手。太平洋战争爆发后,一木被日军统帅部任命为进
攻中途岛的登陆部队指挥官。无奈海战中日军受挫,没有给他以登陆立功的机会。
此后,他的部队竟一跃而为大本营的直辖部队,命名为一木支队。这次瓜岛告急,
他被派上了用场。
8月21日凌晨1时30分,一木支队的第一批500名士兵向守卫在特纳鲁河口的美军
发起了猛烈的攻击。在迫击炮、机枪和自动枪声以及日军刺耳的狂叫声中,美军依
托防御工事进行了坚决抗击,潮水一般涌来的日军士兵被美军密集的火力打得人仰
马翻,日军在美军阵地前留下一大堆尸体之后败退下去。不久,第二攻击波又冲了
上来,仍然没有一个士兵能冲到美军阵地的铁丝网前。当范德格里夫特少将获悉日