得错综复杂、扑朔迷离。英法苏、德日意、英德、德苏之间的多边谈判在紧张地进
行,各国都在试图寻找一个以自己为支点的稳定的四边形。然而,这一切都随着德
苏互不侵犯条约的签订和随之而来的德国150万大军踏过波兰的边界而结束了。无情
的战争赶走了笼罩在人们心头上的迷雾,第二次世界大战爆发了。
就在大战爆发前的最后两天,1939年8月30日,在日本,山本五十六接受了担任
联合舰队司令的职务。身着白色海军军服的山本五十六,在皇宫参加了天皇亲自任
命他为海军联合舰队司令长官兼第1舰队司令长官的特任仪式,由此登上了日本海军
的最高顶点。
在日本海军的构成中,海军省、军令部和联合舰队是三位一体,海军省负责海
军行政,参与内阁有关决策;军令部是总参谋部,负责军令、作战计划与训练;联
合舰队司令部则是执行机构,是负责实施指挥作战的最高机构。应当说,联合舰队
司令一职是每一个海军军官在其一生中最为渴求的职务。现在,山本五十六已经稳
座了这把交椅,领导起了世界上第三大舰队。
不知是偶然的巧合,还是冥冥之中的安排,山本五十六接任联合舰队司令一职,
正值时年56岁,与他父亲生他的那一年同岁。
雄心勃勃的山本,似乎对他的这一任职充满了自信。报纸以&ldo;飞向波涛起伏喧
闹的大海‐‐时隔六载后的出征,威严的山本提督&rdo;为题,对山本的任职进行了大
肆报道:
就任海军联合舰队司令长官的山本中将,精神振奋,从他的面部表情中看得出,
他对天皇陛下的信任充满了感激之情并决心效忠于天皇。他身穿一套十分合体的雪
白军服,迈着矫健的步伐步入海军省会见了记者。山本提督素不饮酒,可是今天却
破例地将一杯酒一饮而尽。接着,就开始了他任提督后的首次答记者问。
面对记者的提问,山本答道:&ldo;这次身负如此重任,实感惶恐,愿尽我微薄之
力为国效劳。受命任联合舰队司令长官,此乃一军人之最高荣誉。我已下定决心,
誓死尽职。&rdo;
8月31日,身着白色军礼服、左胸前佩戴着一等瑞宝勋章的山本,在东京火车站
站长的陪同下,走下了贵宾候车室的阶梯。站台上早已挤满了前来为他送行的人,
有地位显赫的将军,无处不在的新闻记者,山本的亲朋好友,也有花柳界那些使他