万事哽咽地自责着。
“对不起……对不起……我想救你们,我想留下你们。”
他坦诚地倾诉内心所求,接连不断地道歉,与帮他回顾一生的河流一并跌跌撞撞往前走,像还是人类的时候一样大口呼吸。
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他强迫自己不再去看那条河,但他仍知道接下来还会想起什么:
在一个并不特殊的春天,他刚更换了一副新机体,在红潮袭来之前,他要与灰鸦的指挥官一同执行完搜救与探查的任务。
他得知修特罗尔成为了游荡在幻想中的虚影,一遍又一遍地拯救那些孩子,甚至相信增援一定会抵达,为后来人留下线索。
然后,记忆数据会被承载着万绪预设程序的感染体再次触发——万绪没说错,如果他忘记了,那万绪会帮他记起来。
最后他会因为意识海严重偏移而死亡。
万事:“……如果我能早点想起来,研究所的罪行就会被早早揭穿,那个的感染体就不会四处游荡,汤普森他们也不用牺牲。我不答应‘调换未来计划’,我听梅尔薇阿姨的话……他们也能活下来。不将意识回传的真相告诉杰特他们……他们和教授也不会被处决……在保育区再努力一些,是不是……就能救下孩子……哪怕一个?…………还有谁是我可以拯救的?”
他积压着情绪,不知道自己还能抓住谁。
他干脆一脚踏入绝望的河流,与之融为一体,往终点走去。
他越走越冷,越走越觉得此间像是某种预言中的终局。
直至绝望的河流都封冻,他走在冰层之上,像走过雪原,于雪地中留下脚印。
他看到了研究所的另一个可能。没有什么惨无人道的实验,这里只是他们设置的幼儿保育点。
但美好的希冀被打破,那天的红潮异动迅速,连他都没能来得及汇报。
一群士兵不敌红潮,最终只能手挽手组成人墙,“妄图”为身后的幼童抵挡住奔涌而来的“浪潮”。
突击鹰小队冲了进来,与红潮赛跑,想把这些人救出去。其中也有他。
他果然执着地想要救下一个婴儿,所有人推着、赶着、接力着,将婴儿送到了他手上,而他目睹所有人都被红潮吞噬殆尽。
库洛姆死去的时候,他们拼尽全力也没能将队长拉回来。
他再也跑不动了,快要倒下的前一刻,神威跑了过来,将那只襁褓递给他。
“别担心,万事,我去去就回。你忘了那次战斗吗?咱们都被炸趴下了,但最后不都活下去了嘛。……好了,快跑吧!”
神威消失的那一刻,他再次咬着牙往前行进起来。
……
……往前走吧。
狂风夹着冰粒切割他的人造皮肤,还夹杂着无数人对失败的不甘,他们呐喊尖叫。
万事:“我都听到了。我都看到了。我都知道。”
耗尽了构造体的全部力量,他极缓极缓地路过被冻成冰雕的人类、满地的构造体残骸,一直走到冰封河流尽头的建筑前,用双手推开厚重的大门。
“吱嘎。”
终于,他看到了那具能容纳死亡的棺椁。
棺椁里传来不甘心的响动,许多布满冰霜的手伸出来,邀请他,撕扯他。
原本他已经麻木,却忽然看到了什么,眼睛瞬间睁大——
一只人类的手伸出来,战术手套下已是被腐蚀的枯骨与血肉,但他绝对不会认错。