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第二十六章 被俘获的飞船（第2页）

“金星。金星投什么？”

“金星投票——”

“等等！”卡迈克尔指挥官突然站起来。

参议院主席抬起手示意暂定，“怎么了？参议院正在投票。”

卡迈克尔全神贯注地低头盯着地图厅发送给他的一片金属箔，“我不知道这个有多重要，但我想，或许参议院在投票前应该知道这个。”

“什么事？”

“我收到一条来自前线的消息。一支火星突击队出人意料地占领了一个木卫三研究站，位置在火星和木星之间的一颗小行星上。他们夺取了大量完好无缺的木卫三设备。”卡迈克尔环顾大厅，“包括一艘木卫三飞船——一艘正在研究站接受测试的新型飞船。木卫三工作人员已被消灭，但被俘获的飞船完好无损。突击队正把飞船带到这里来，由我们的专家进行检查。”

房间里响起一阵窃窃私语。

“我提出一项动议，我们推迟做出决定，先等木卫三的飞船接受检查，”天王星参议员喊道，“也许会有所发现！”

“木卫三投入了大量精力设计飞船，”卡迈克尔低声对参议院主席说，“他们的飞船很奇怪，完全不同于我们的。也许……”

“大家针对这项动议如何表决？”参议院主席问，“我们是否要等到这艘飞船接受检查之后？”

“让我们先等一等！”几个声音喊道，“等等看。”

卡迈克尔若有所思地搓着手，“值得一试。但如果没什么结果，我们还是得妥协。”他把金属箔折起来，“总之，值得期待。一艘木卫三飞船。我期待……”

厄尔·巴塞特博士激动得涨红了脸。

“让我过去，”他从一排身穿制服的军官中间挤过去，“请让我过去。”两名制服笔挺的中尉让开路，他第一次看到了那个钢铁和人造化合物的大圆球——那艘被俘获的木卫三飞船。

“看看它，”西勒少校对他耳语，“与我们的飞船截然不同。它是怎么运转的？”

“没有驱动喷射器，”卡迈克尔指挥官说，“只有降落用的着陆喷射器。它要怎么前进？”

木卫三圆球静静待在地球测试实验室中央，像个巨大的气泡般矗立在一圈人中间。这是一艘很漂亮的飞船，平滑的金属外壳熠熠生辉，微微泛出一丝冷光。

“它会令你产生一种奇怪的感觉。”格罗夫斯将军说。他突然屏住了呼吸，“你们觉得这……这会不会是一艘重力驱动飞船？木卫三生物可能在试验重力飞船。”

“什么意思？”巴塞特问。

“重力驱动飞船无须消耗时间就能抵达目的地。重力的速度是无限的，无法测量。如果这个圆球是——”

“胡说，”卡迈克尔说，“爱因斯坦认为，重力不是一种力，而是翘曲，空间翘曲。”

“但不可能建造出一艘使用——”

“先生们！”参议院主席很快被警卫簇拥着来到实验室，“这就是那艘飞船？这个圆球？”军官们稍稍后退，参议院主席小心翼翼走近闪亮的巨大球体，碰了碰它。

“完好无损，”西勒说，“他们正在翻译控制装置上的标记，以便让我们弄明白如何操纵。”

“所以这就是木卫三飞船。它能为我们带来什么帮助吗？”

“我们还不知道。”卡迈克尔说。

“学者们来了。”格罗夫斯说。圆球的舱门打开，两个身穿白色实验服的人带着个语义翻译机小心翼翼走下来。

“有何结果？”参议院主席问。

“我们已经翻译完毕。地球船员现在可以操纵这艘飞船了，所有的控制装置都加上了标记。”

“我们应该在试飞这艘飞船之前先研究一下发动机。”巴塞特博士说，“我们目前对它的了解有多少呢？我们完全不知道它靠什么运转，或者使用什么燃料。”

“弄清这些需要多长时间？”参议院主席问。

“至少几天。”卡迈克尔说。

“要这么久？”

“我们不知道会遇到什么情况。我们可能会发现全新的驱动方式和燃料类型。也许要花几个星期时间才能完成分析。”

参议院主席陷入沉思。

“长官，”卡迈克尔说，“我认为我们应该直接进行试飞。我们很容易就能招募到自愿参与试飞的机组。”

“试飞马上就能开始，”格罗夫斯说，“但驱动分析可能要等好几周。”

“你认为可以找到自愿参与的一整套机组成员？”

卡迈克尔搓搓手，“别担心。四个人就够。除我之外只需再另找三个。”