突然,那些小人转身逃走。他们飞快地跑开,有的步行,有的骑马,钻进杂草中,又出现在另一边。
“他们走了。”西勒说,“我们要跟着他们吗?看看他们住在哪里。”
“这不可能。”格罗夫斯摇着头,“没有哪颗行星会存在这种小型的人类。这么小!”
卡迈克尔指挥官大步跑下矮坡,朝他们走来,“我没眼花吧?你们几个也看到了吗?那些正在逃跑的小人?”
格罗夫斯从太空服上拔下一支箭,“我们不仅看到了,还感受到了。”他把那支箭凑近头盔前面的透明面罩,仔细观察,“看——箭头闪闪发亮,是金属制的箭头。”
“你注意到他们的衣服了吗?”他说,“让我想起曾经读过的一本故事书,《罗宾汉》。小帽子、小靴子。”
“一本故事……”格罗夫斯揉了揉下巴,眼中突然闪过一丝奇怪的表情,“一本书。”
“你说什么,长官?”西勒问。
“没什么,”格罗夫斯突然醒过神来往前走,“我们跟上他们吧。我想看看他们的城市。”
他加快速度,大步跟在那些还没来得及逃远的小人后面。
“来吧,”西勒说,“赶在他们离开之前。”他和卡迈克尔、巴塞特一起追上格罗夫斯,四个人跟在那些匆匆忙忙、飞速逃走的小人后面。过了一会儿,一个小人停了下来,扑倒在地上。其他小人回头看了看,踟蹰不前。
“他太累了,”西勒说,“他跑不动了。”
刺耳的尖叫声响起,其他小人在催促他。
“帮他一把。”巴塞特说。他弯下腰拣起那个小人,用戴着手套的手指小心地拿着他,把他翻来翻去。
“哎哟!”他迅速地把小人扔了下去。
“怎么了?”格罗夫斯走过来。
“他蜇了我。”巴塞特揉着大拇指。
“蜇了你?”
“我是说刺了我。用他的剑。”
“你会没事的。”格罗夫斯继续跟上那些小人。
“长官,”西勒对卡迈克尔说,“这下想要解决木卫三的问题,希望更加渺茫了。”
“现在还说不准。”
“不知道他们的城市会是什么样子。”格罗夫斯说。
“我想我知道。”巴塞特说。
“你知道?怎么会?”
巴塞特没有回答。他似乎陷入了沉思,专心致志地看着地上那些小人。
“来吧。”他说,“我们可别跟丢了。”
他们站在一起,没有人开口。前面有一段长长的斜坡向下延伸,通往一座微型城市。小人们从吊桥上逃进城里。这会儿,吊桥被几乎看不见的细线拉着,正渐渐升起来。他们看着吊桥彻底关上。
“好吧,博士。”西勒说,“这就是你所期待的?”
巴塞特点点头,“没错。”
城墙是用灰色石头建造的,一条小河环绕在其周围。无数尖塔从城中拔地而起,各式的尖顶、山墙和屋顶混杂其间。城里熙熙攘攘、人声鼎沸,喧闹的声音越来越响,从护城河那头向他们四人飘来。城墙上出现许多小小的身影,是一些穿着盔甲的士兵,正隔着护城河望向他们。
突然,吊桥颤抖起来,开始向下滑,慢慢地降平。片刻停顿之后——
“瞧!”格罗夫斯说,“他们来了。”
西勒举起枪,“上帝啊!看看他们!”
一群骑兵拍马冲过吊桥,拥到外面的平原上。他们径直奔向那四个身穿太空服的人,手中的矛和盾在阳光的照耀下闪闪发亮。他们有数百人,举着五颜六色的燕尾旗和三角旗。这幅按比例缩小的画面令人印象深刻。
“准备好迎战,”卡迈克尔说,“他们是认真的。小心你们的腿。”他紧了紧头盔上的各个旋钮。
第一波骑兵跑到了站在前排的格罗夫斯面前。一圈身穿闪亮盔甲、佩戴羽饰的骑士围住他,用小剑拼命砍他的脚踝。
“停下来!”格罗夫斯哀叫着跳了回去,“停下!”
“他们会害我们惹上麻烦的。”卡迈克尔说。
箭飞到西勒身边,他开始紧张地尖声怪叫,“长官,我可以给他们来一发子弹吗?用鲍里斯枪来一发——”