怪力小说

第三章 稳 定（第4页）

控制员走上前来。

“稳定就像一个陀螺仪，”他说，“很难偏离路线，但这个过程一旦开始，就难以停止。我们不认为你自己有力量转动那个陀螺仪，但也许别的什么人能做得到。我们会拭目以待。现在我们要离开了，你可以结束自己的性命，也可以在这里等待囚车。我们会给你选择的权利。当然，你会受到监视，我相信你不会企图逃跑，这意味着你将立即被处决。必须保持稳定，不惜任何代价。”

本顿看着他们，然后把玻璃球放在桌子上。委员们都很感兴趣地看着它。

“一个镇纸，”本顿说，“很有趣，你们不觉得吗？”

委员们失去了兴趣。他们开始准备离开。但控制员仔细地检查着那个玻璃球，把它举起来对着光线观察。

“一个城市的模型，对吗？”他说，“如此精巧的细节。”

本顿看着他。

“哎呀，有人能雕刻得这么精致真是不可思议。”控制员继续说，“这是哪座城市？看起来像是提尔或巴比伦那样古老的城市，又或是一座远在未来的城市。你知道，这让我想起一个古老的传说。”

他全神贯注地看着本顿，继续说下去。

“传说，曾经有一个非常邪恶的城市，它是如此邪恶，于是上帝把它变小，封在玻璃中，并留下了看守者，防备有人打碎玻璃，把这个城市放出来。据说那个城市将永远存在，并始终等待逃脱的机会。”

“这也许就是它的模型。”控制员继续说。

“来吧！”首席委员在门口叫道，“我们必须走了，今晚还有很多事情要做。”

控制员迅速转向委员们。

“等等！”他说，“先别走。”

他穿过房间，手里仍然拿着那个玻璃球。

“现在还不是离开的时候。”他说。本顿看着这一切，几乎面无血色，嘴唇紧紧抿成一条线。控制员突然又转向本顿。

“穿越时光的旅程；玻璃球里的城市！这究竟意味着什么？”两名委员会成员看起来困惑而茫然。

“一个无知的家伙穿越时光，带回来一个奇怪的玻璃球。”控制员说，“从时间中带出古怪的东西，你们不这样认为吗？”

突然，首席委员的脸色变得惨白。

“上帝啊！”他低声说，“被诅咒的城市！那个玻璃球？”

他满心怀疑地盯着那个圆球。控制员兴味盎然地看着本顿。

“真奇怪，刚才我们可真傻，是不是？”他说，“但最终我们还是醒悟了。别碰它！”

本顿慢慢退后几步，双手颤抖。

“怎么？”他问。玻璃球在控制员手中感到愤怒。它开始嗡嗡作响，控制员的手臂能够感受到它的振动，他更加牢牢抓住玻璃球。

“我想，它希望我打破它，”他说，“它希望我把它砸在地板上，这样它就可以逃脱了。”他看着玻璃球里朦胧的薄雾中那些小小的尖塔和屋顶，如此细微，用手指就能遮住全部。

本顿突然猛扑过来。他毫不犹豫、直扑目标，就像他无数次在空中滑翔那样。他在光之城温暖的夜色中飞掠的每一分钟，现在都为他带来帮助。而控制员因为一直忙于堆积如山的工作，几乎没时间体验这个城市引以为傲的飞翔运动，他立即被扑倒在地。玻璃球从他手上弹了出去，滚向房间另一边。本顿挣脱着，跳了起来。他追在闪亮的小球后面，瞥见委员们脸上惊恐而困惑的表情，控制员正努力站起来，痛苦和恐惧令他面庞扭曲。

玻璃球在呼唤他，向他低语。本顿快步跨向它，感受到那个声音因胜利而激动不已，然后在他用脚踩碎囚禁它的玻璃时，变成欣喜若狂的尖叫。

玻璃球破碎开来，发出一阵响亮的爆裂声。碎片最初只是撒了一地，随后从中升起一阵薄雾。本顿回到沙发上坐下。薄雾开始填满房间。它不断增长，几乎像是活的东西，它不断旋转变换，十分怪异。

本顿开始迷迷糊糊睡去。薄雾盘旋在他身边，围住他的腿，上升到他的胸口，最后盖住了他的脸。他坐在那里，突然倒在沙发上，闭着眼睛，让那种奇异的古老气体彻底包围他。

然后他听到一些声音。起初细微而遥远，就像玻璃球无数次的低语。破碎的玻璃球中浮现出很多嘈杂的低语声，音量渐强，一片欢腾。胜利的喜悦！他看到玻璃球中那个小小的微型城市开始摇曳、变得模糊，然后尺寸和形状发生变化。他现在不但能听到它，也能看到它。机械稳定地搏动，就像一面巨大的鼓。一些矮墩墩的金属生命正在震动颤抖。

有人在照料这些生命。他看到了奴隶，满头大汗、弯腰驼背、脸色苍白的人类，拼尽全力取悦这些轰鸣的钢炉与电炉。这一切似乎就在他眼前增长起来，直至塞满整个房间。大汗淋漓的工人们在他身边挤来撞去。他几乎要被砂轮、齿轮和阀门猛烈的碰撞声震聋。有什么东西推动着他，强迫他前进，前往光之城，薄雾中回响起这些获得自由的生命全新的、快乐的、胜利的声音。

太阳升起时，他已经醒了。起床铃响起来，但本顿一段时间前就已经离开他睡觉的格子。他融进同伴们行进的队伍中，一瞬间觉得自己认出了一些熟悉的面孔——以前在什么地方认识的人。但这些记忆转瞬即逝。他们走向等待中的机器，喊着祖辈几个世纪中流传下来的不成调的口号，工具的重量压在他背上，他数了数还有多长时间才能到下一个休息日。现在只需再等上三个星期，而且，也许他还有希望拿到奖金，如果机器同意的话——

他不是如此诚心诚意地照料他的机器吗？