于是,第二个纪元的故事展开了。因为某种不是很擅长编排日本姓名的隐秘运作机制的缘故,桐谷和人的名字被十分粗暴地置换成了桐谷和子。而她经历了和上一个纪元没有多大区别的第二生。
一样平淡无奇的十四年,一样在中学二年级时期接触到了刀剑神域,一样被困在这新生的虚拟世界中并成功崭露头角。而当她以上一个纪元曾经闻名于世的‘黑衣剑士’之名击破刀剑神域的幕后管理者并获取源代码时,和上个纪元有着同样身份的女主角们依旧环绕在她身边。
或许这应当被称作是‘历史的惯性’?因为在这男主角变成女主角的新纪元中,一切都没有改变。
她的妹妹从兄控变成了姐控,她所结识的,贯穿了整个剧本的女主角,在现实世界中有着结城明日奈,而游戏内的ID为亚丝娜的女孩,如同在上一个纪元内爱上桐谷和人一般歪曲了自身的取向然后爱上了身为女性的她。而不止是这位或许应该被称作‘正宫’的女主角,那些稍微次一等的女性配角也同样偏转了自己的取向。
桐谷和子很漂亮,是一个在现代都市内可以打上九十分的女孩儿。然而除却一些可有可无的杂鱼以外根本就没有什么戏份厚重的男性对她抱有非分之想——她上个纪元所结识的那些男性朋友,那些生死相交的兄弟在这一纪元内依旧将她视作兄弟且也只是兄弟,就彷佛她那远超常人的魅力和气质根本就不存在一般。
——艾丽斯注意到了这一点变化,然而当她想要发表一些见解时,洛叶却示意她继续往后面看下去。
很快,剧情发展到了刀剑神域和其后续影响结束的下一篇章。而在这一个篇章中,上一纪元的桐谷和人曾经因为某些特殊缘由而装扮成女性并结识了一位名叫朝田诗乃的篇章女主角。而在与这位女主角接触的过程中,桐谷和人男性身份的暴露算是两人之间关系变转的一个重要节点。
然而现在,和人变成了和子。原本这一段稍显有趣的剧情自然也就应当不复存在。
对,应当不复存在。
然后,当剧情发展到这两位女性在更衣室内独处,上一纪元的桐谷和人迫于自身内心的道德观感而主动暴露自己身份的那个时间点时——
“请等一下!”用着自己原貌的桐谷和子在朝田诗乃即将在虚拟更衣间内取消自身装扮之前突然拚命地挥动双手。“那个……这个……我喜欢女孩子!”
“……?”她的慌乱举动却是只换来了同伴疑惑的目光。以及一句困惑和莫名其妙并存的反问。“女孩子喜欢女孩子……有什么问题吗?”
“我……我的意思是我是蕾丝!”
下一刻,名为朝田诗乃的少女脸色一红,然后发黑,而紧随其后——
——艾丽斯按下了暂停键。
“太突兀了。”她重复并强调了一遍。“从情景到事像,再到桐谷和子这一个体的历史以及道德观念。她没有理由在这里说出这样的话,做出这样的举动——我从基因以及意识层面修改了她的性别,她不应该——且在过去也不曾有过这样强烈的自我认知!”
“不错。”洛叶微微歪过头,朝她眨了眨眼。“那这意味着什么呢?”
“这意味着……”艾丽斯组织了一下语言:“剧本模因的运作十分粗暴,它根本就不在乎逻辑和道理,只要剧本中如此安排那就必须得如此运作。而这同时也意味着,只要调整一个微小的参数,那么剧本模因的运作间便会出现相当巨大的空隙……”
“你的意思是要我尽可能地将力量填充到这些空隙里面……不,你的意思是这些空隙的存在价值就是被我用力量填充进去?”
“这就是【干涉】,艾丽斯。”然而洛叶承认了她的成果。“扭曲一个点,制作出空隙然后填充和自己有关的事物。就如同你们当时在月世界的环桌之上所做的那般。”
艾丽斯垂下眼眸,她在那一瞬间想到了很多却又似乎什么都没有想到。而在她思考的尽头,她让世界重新开始运作。
于是,桐谷和子继续着她的主角之旅。就如同上一个纪元所展现出的历史一般,她在接下来又经历了数次波澜壮阔的传奇旅程,结识了数量众多的红颜知己并和她们纠缠不清。然后……时间指向剧本的尽头。
当桐谷和子的寿命越过桐谷和人的极限时,变化产生了。原本已经颐养天年的桐谷和子在越过寿命极限的那一刻突然燃起了野心之火。她展现出了超乎所有人想象的果决手腕和强横手段,在短短数周内便通过这百年来所积累的名望将整个地球纳入掌中,而她的行动超乎预想的顺利!
没有丝毫反抗,没有哪怕一名异议者,就彷佛王冠天生就应该戴在她的头顶,而她如今将其光辉昭彰一般——她轻易地统一了世界,掌握了整个文明的生产力并将所有的资源全数投放到虚拟现实的研发之上。而在接下来的四年之中,地球文明在虚拟现实领域的技术相比上一个纪元的末端拉开了至少两个代差!
——她甚至将全人类的肉体全数装载在巨型移民舰内,搭载着足以建设一个早期戴森球的科技储备和自动机械,带着人类文明前往太阳!
艾丽斯将她从男性改造成女性,增添了她四年的寿命。而她凭借着她自己的意志和全人类文明的助力,居然硬是将自己肉体的寿命向后延长了接近三十年的时光。而在解决了能源供给的问题之后她甚至能够让全人类都生活在百倍加速的虚假世界之内,硬是以一己之力将人类文明拉伸了足足三千载的漫长岁月!
而纪元之末这才姗姗来迟。
于是,第二个纪元,也就此画上终点。然后……
万物归零,桐谷和人的第三个纪元又一次地伴随着清晨的凉风到来。
……
“原来如此。”艾丽斯垂下眼眸,她清晰地看见脚下医院孕者腹中,那即将现世的婴儿体态中有着雄性的特征。“一切改变都是外相,重点是‘扭曲一个点’么?”
“对,超越种的第二步,在找出干涉的手段后,下一个目标便是在剧本中制作一个扭曲的原点。一个标识,一个锚,从而让你对这个宇宙所做的改变遗留下来,而不是在纪元之末后,先前所做的一切努力都消失无踪。”
洛叶轻轻抚掌,两人身侧的相对时间流速随即被她调整到极限——她让艾丽斯看到作为男性的桐谷和人出生,成长,经历各种艰难险阻然后功成名就,最终在伴侣和亲友的环绕中和世界一起步入死亡——而下一个纪元再度开始。
第三个纪元,和第一个纪元一模一样。而在第三个纪元后,是内容和第三纪元如出一辙的第四纪元。
而紧随其后则是第五,第六,第七……眨眼之间,艾丽斯便亲眼目睹了桐谷和人这一个体的千次诞生和世界的千次死亡。而除却先前的第二次以外,每一次的轮回都和先一次的历史一模一样!
生命的延续,毫无意义。
世界的运转,毫无意义。
因为一切都不过是一幕幕循环往复的故事,一切都是注定,一切都无可更改。一切努力,一切拼搏,一切奉献,一切牺牲,全都是事先准备好的,宛若上好油的咬合齿轮一般机械而且无趣的情节。