魏东疆·壑州
白雪落在人的发梢肩头,最后被抖落,渐渐地在人的脚边垒起来,将那些个冻死在山道上的通通给埋上了。
阜叶营大将军贺渐艰难地向峰尖攀去,填满身上背着的药篓子的一小半是药草,一大半是雪和冻成冰的土。
他用厚布将脸都掩住,只留了个细缝供眼睛瞧那白亮亮的雪。
如今他已没功夫感叹这天寒雪深,也没力去怨这药草生在悬崖峭壁要人一顿好找,他不停地挥动着双臂、挪动着双腿,好似只要一慢下来,彻骨的寒风便能把他掀了,夺了他的命去。
这场瘟疫来得委实突然,叫他们这些个原以为被发配到东边守山的闲人霎时忙得焦头烂额。
要问这场瘟疫是如何起来的,谁也不知道,只知九月底距阜叶营不过百里的村子一下病了倒五六个。若只是病了还不打紧,这恶寒之地,着凉是常见的,可那些个人儿没过多久竟都死了。
死了。
而且死的人越来越多了。
叶九寻方听闻那消息时就想到了瘟疫,但他不信,这壑州山高天冷,外边的脏东西多数进不来,怎会好端端地起了瘟疫?
于是他速速派了个九折成医的老郎中去瞧瞧那儿到底是怎么个情况,可那郎中在那儿不过呆了半月便化作了山野间的一捧灰。
当壑州老郎中的药也难从阎王爷那儿讨回来人,这瘟疫的可怕之处已经可见一斑了。
平日里头,宫里哪个大贵人病了,病重至御医也下不了手的时候才托人去请壑州的郎中,他们虽是总在山里晃悠的野医,然其医术之精妙山外人不可攀之。若是连他们将手一摊,肩一耸,束手无策了,又还能指望谁来救他们?
贺渐咬紧牙关,一深一浅地踩着雪,生怕一个不慎翻个跟头洒了背上那耗尽心力才得来的几株宝贝。
这天寒地冻的地方,埋人却不吃人,不烂的尸身被困在地底再也出不来。先前随行的有五人,如今只剩了默不作声的二人,剩下的全被烈烈风雪给埋住了。
走,他仨人只能走,再没力气跑起来了,但还是得挪着脚步往前走。
走,能活;停,无异于死
风还在刮,眼睛发疼,全身的肌肤都仿若将要被冻裂了一般,贺渐一步不敢停,随行之人也沉默地背着篓子跟着走,谁都没有说话的兴致、力气,没人愿意拿自己的、患疾之人的命开玩笑。
贺渐艰难地行着,分神之际想到了他弟——那自魏楚战败后便一蹶不振的贺珏。
在他听闻贺珏被摘了官职后,他回缱都见了那颓唐的败将一面。这打小便将弟弟捧在手心当块美玉呵护着的人,临走之际赏给他弟的是火辣辣的一巴掌。
他对贺珏说,他没有他这样的弟弟。
对啊,他怎么会有那般混账弟弟呢?
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一月前。
魏·缱都
贺珏战败归府后,将烈酒作水饮,将菜刀横在腕上,将绫绸拴在脖颈上……
一番折腾下来贺公子得出了个结论:人没那么容易死。
他爹又劝又骂,只是舍不得打,后来实在没办法,只好给远在东边的大儿子贺渐写了封信,叫他立马回府一趟,甭再记挂明年春能不能回家过节了。
贺渐把信拆了一读,立马便钻叶九寻帐里去了,哪知那世子也没问什么便准他告归一月,还劝他莫要着急,又补一句明年新春铁定放他回家团圆,道他守了这么多年的新春雪,恐怕都快忘了家里的团圆饭是什么滋味了,再不回家可万万不行。
贺渐虽感激涕零,倒也没说些什么好话就匆忙出帐收拾行囊,而后跃上马去直奔缱都。