牧藏表情茫然地望着佑介。
「‐‐所以,这就是你当消防员‐‐的原因?」
「这也算‐‐原因之一吧‐‐」佑介语带含糊地回答。
「或许这是影响我的原因之一。不过我跟老爷子不一样,个性没那么正面,我一直不把正义感、责任感这些当一回事。但是‐‐嗯……或许就跟老爷子说的一样,人并不是那么单纯的‐‐」
佑介脸侧向一旁,不敢直视牧藏茫然的脸。他望了一眼背后的包袱。
「‐‐因为理由有好几种,造成的结果也有好几种啊。」
牧藏刚才吐出的烟仍残留在狭小的房间,成漩涡状盘旋于空中。
烟。
「是烟。」
「烟……你又说烟‐‐烟到底是什么意思?」
「烟就是烟。」佑介轻轻地吹散漩涡。
「烟是我当上消防员的理由,同时也是老婆跑了的理由。」
「‐‐我不懂。」
‐‐当然不懂。
「基本上,那场松宫家的火灾的确是我当上消防员的契机,但是‐‐」
烟……
那时……
「见到有人着火却无能为力的我,在屋子后面看着老爷子你们灭火。不久,屋子烧毁一半,炽热的空气扑向我的所在位置,我立刻逃向山上。然后‐‐就在小山丘上观看,直到火完全熄灭为止。」
「到火完全熄灭为止‐‐吗?」
「正确来说,是看到烟完全消失为止。」
「烟?」
「我被烟迷住了。我一直看呀看的,看了一整天。」
「你是怎么回事?」牧藏讶异地问。「我就是无法不看。」佑介说了不成藉口的藉口。
因为,这是事实。
「我的目光无法离开烟雾,好几道烟不断涌现,轻妙飞快地升上天空,从烧毁的柱子上……从仍在燃烧的梁上……从烧焦的地面上……即使是在焦黑的尸体被搬运出去、警察到达现场之后,烟仍未止息。就算是尸体身上,也仍然不断冒出烟来。」
「你……」
牧藏感到困惑。
「你究竟……」
「烟。烟烟烟。到处都是烟。那时,如果警察没来现场,我肯定会奔向火灾现场,沐浴在烟雾之中。」
「沐浴在‐‐烟雾之中?」
「老爷子。」佑介身体前倾,说:
「你说烟到底是什么?我没多少学问,什么也不懂。若说烟是气体,跟瓦斯又有所不同,跟水蒸气也不同,跟暮霭、晚霞都不同。」