「对我来说,那种意义已无关紧要了。虽然我很同情勇人与未央……」
「不仅是勇人与未央。」诚哉抬起头。「我自己也很需要妳。如果是与妳同行,我觉得自己应该能发挥比原来更大的力量。」
菜菜美露出夹杂困惑与苦闷的表情。
「你何苦说这种话……」
「如果,妳和河濑他们一样,决定在p─13现象发生时自杀,我绝对不会这样苦苦劝说。因为就连我自己,也不知道哪边才是正确的。但是如果妳并非如此,仅只是要选择死亡,那就请妳和我们一起离开这里,把妳的那条命交给我。」
菜菜美的眼中流露迷惘。
「无论去何处,一样都是与死亡为邻。既然如此,身边有人陪着不是比较好吗?」诚哉诚心诚意地说。「我想和妳在一起,我不想一个人死。」
菜菜美的肩膀蓦然放松了。
「像我这种人……真的可以吗?」
「非妳莫属,拜托。」诚哉凝视她的脸。
菜菜美缓缓闭眼,就这么静止不动。最后她开口了:
「那我就……再多活一阵子吧。」
「请妳务必如此。谢谢。」
诚哉说完,她睁开眼,轻声笑了。
「都是诚哉先生,害我迟迟无法下定决心。我本来想早点轻松解脱的。」
「我不能让妳死。」诚哉站起来。
就在这时,地板猛然一晃。菜菜美细声尖叫,朝诚哉扑倒过来。诚哉扶住她的身体,双脚用力站稳。房间到处传来倾轧声。
晃动不久便停了。对不起,菜菜美说着离开他。
「妳快去准备。只要换上轻便耐用的服装就好,食物和生活必需品我们都已经打包好了。」
「知道了。」菜菜美说完离开房间。
※※※
明明是早晨,外面却一片昏暗,有如肮脏棉絮的云团形成漩涡。
公馆前,冬树与诚哉等人面对面,诚哉身旁是荣美子与菜菜美。诚哉背着大背包,两手提着旅行袋。荣美子牵着未央的小手,菜菜美背着勇人。
「哥,抱歉。」冬树对兄长说。「事情就是这样。」
诚哉微微点头。
「没办法。本来想再多讨论一下,可惜时间有限。」
「嗯。」冬树回应。
「小峰先生说过:就算是耐震建筑也快撑不下去了。下次如果再来个大地震,不知会怎样。如果打算在这个世界活下去,最好尽快迁往其他场所。」
「距离下次p─13现象……」诚哉垂眼看自己的手表。「还有两天多一点吗?我很想亲眼目睹,可惜办不到。」
「诚哉先生。」站在冬树身旁的明日香说,「对不起。早知如此,应该更早答复你才对。这样的话,你们也可以早点出发……」
诚哉摇头。
「妳不用在意那个。更重要的是,还有两天,一定要想办法撑过去。如果在p─13现象之前送命,那就毫无意义了。」这番话的后半段,是对冬树说的。
「那当然,这种事我知道。」
「能够掌握正确时刻吗?」
「就照河濑的方式。我们已经搜集到十个钟了。」
诚哉点点头,解下自己的手表。