就在冬树的质问令山西陷入沉默之际,身后传来了声音。「你们在干么?」是明日香。
冬树一转身,她又问了一次。「怎么回事?」
「山西先生感染新流感了。」
啊?她瞪大双眼惊叫出声。
「那为甚么要站在这种地方?」
冬树摇头。
「不知道。我看到山西先生往外走,所以叫住他。」
「两位,我拜托你们别管我好吗。我不想给你们添麻烦。」山西说完,突然身体一弯,颓坐在地。
冬树与明日香慌忙跑过去,把他扶起来。
「不能靠近我。你们不能这么做。」
山西激烈抵抗。他甩开二人的手,再次瘫坐在地。他弓起背,开始啜泣。
「为甚么?」明日香轻声问。
「这个冬天,与我关系亲近的人死了。他跟我同年。那人就是罹患新流感,后来转为肺炎。今年的流感很可怕,一旦感染,老年人就没救了。」
「谁敢说老年人感染就会没救啊?」
「我敢说。我知道就在我们这样说话的同时,我的病情也正逐渐恶化──」才刚说完,老人便猛烈咳嗽。
「妳站远一点,我来扶他。」冬树如此吩咐明日香,然后拉起山西的手臂。他让山西的手臂绕过自己脖子,帮助山西站起来。这次,山西没有抗拒。
回到屋内后,他立刻让山西躺下。
「我们得通知诚哉先生。」明日香说。
「等一下。」山西虚弱地抬起手。「他们已经在照顾两个病人了,我不想再增加他们的负担。」
「现在说这个也没用。如果再这样下去,老爷爷你的病不会好。」
「没关系,别管我了。反正把我救活了也帮不上大家的忙,既然如此还不如干脆……」说到这里山西打住了,但他仍然张着嘴。他像哮喘发作般呼吸着。如他所言,他的病情似乎正快速恶化。
冬树明白老人的想法了。发现自己感染新流感后,他认为如果待在饭店大家就必须照顾他,所以他决定离开。当然,最后的结果,将是病情恶化、就此丧命。这点他想必也早有心理准备了。
「喂,怎么办?」明日香问。
「不管怎样,我先去拿毯子来,不能这样放任不管。妳帮我看着他。」
「知道了。」
把山西交给明日香,冬树跑向餐厅。他抓起几条多余的毯子,又跑回来。
「老爷爷虽然睡着了,可是他看起来好痛苦。热度好像也比刚才更高了。」明日香的表情都快哭了。
替山西盖上毯子,冬树陷入沉思。他也想过是否该找诚哉商量。但是就算是诚哉也救不了山西。再这样下去,山西极有可能送命。
冬树起身,走出室外。他用手电筒照亮四周。虽然有些地方还泡在水中,但是看起来并非完全走不出去。
回到屋内后,他对明日香说:「我要出去一下。」