师爷说:“莲群,你们家攀上这门亲戚是八代祖宗修来的福,你准备嫁姑娘吧。”
田莲群:“表叔,我们家境并不富裕,管夫人愿与我们结亲,又是为什么呢?”
师爷:“莲群,你不了解管夫人,他们是有钱不嫌贫,有势不欺民,听管夫人说,他喜欢东方敢作敢为有主见,遵法守纪懂规矩,他说这很像他,可能就是这点吧。”
田莲群:“表叔,管夫人说那阵结婚的事没有?”
师爷:“莲群,这事都怪你,你自己说的,这事要等他爹回来才定得下来,既然定都没有定下来,那的谈得上婚嫁啰,如果这事黄了,都是你自己弄得。”
田莲群:“我当时只想让他早点把他爹弄出来,就没考虑这么多了。”
师爷:“莲群,你不想想,东方成了他的儿媳妇他还不尽力吗?出来那只是迟早的事情,你却以此作为许配女儿的条件,这就显出你的小家子气。是我啊,当时就叫东方叩头认妈,他一答应就铁板钉钉子的事了。”
莲群:“表叔,这都是我考虑不周,东方的婚事一定要请表叔玉成。”
师爷:“我作为东方侄孙女的表叔公,一定玉成这件事,东方进入管家我脸上也有光呀!好了,我不坐了,早点去给管夫人复命,催他早点把婚事办了。”
田莲群:“那就多谢表叔了。”
这天上午,刘芳从他坐船到位于阆中城中心十字街左侧保宁府大堂,刘芳进来后,知府杨凌森即说道:“刘大人,我正准备找个衙役带你们看看城里面。”
刘芳:“要得,谢谢杨大人。”
阆中城商业荟萃之地在南半部,南半部之西南为治城,集中了川北道、保宁府,川北镇总兵以及阆中县等治地,城小官多,因此府城东边、北边、皆是商业荟萃之地,有三个十字路口,商铺主要集中在十字路口周围一带,大约不到三百家。看来明末清初的战乱给阆中带来的创伤远远没有平复,从其残垣破屋大量存在,有的偏一点的街也只有几户人家。
刘芳:“芙蓉。建房、整修容易,难就难在谁来住着经商,也就是商户移民。这个问题不解决,阆中的复兴是不可能的。”
芙蓉:“妈。我觉得我们不能一下全铺开,先修整主干街道,十字路往外延,,修好一批,招住一批,逐步向江边推进,反正房子已是我们的了。”
刘芳:“对的,我们先集中力量把川北锦官城建起来。几千亩地中拿千多亩地建作坊,几百亩地建住房。”
刘芳、芙蓉在衙役带领下看了三个十字路口,刘芳让芙蓉做了记录,从哪里到哪里要进行整修。
看完了,打发走了带路的衙役,母女回到坐船上进行商谈。
芙蓉:“妈,三个十字路口共十二条街,真正有店铺,有人群在从事买卖的地方并没有多长,就是十字路口附近一段而已。”
刘芳:“我已注意到这个情况。承平已十几年了。恢复尚且如此,要想达到昔日的鼎盛,看来还早的很,完全没有必要像你爹当年装修重庆城街道一样全城一起翻修,这里只能一步步地走。”
芙蓉:“妈说的对,装修好,几年都卖不出去,房子又会变旧、变坏。与其那样;不如我们只装修一部分,等卖了或租了。再装其他房子。但先装那里只有妈才拿得准。”
刘芳:“固然不能装修得太多。但也不能装修的太少。杨大人对我们寄予厚望的,我想三个十字路口十二条街。每条都在现有商铺基础上延长一倍,其中除极个别为住家外,绝大多数是空着的。我们把这些房子买了。再修缮的焕然一新后出卖,也是有很大的赚头的。”
芙蓉:“如果是这样,我们可将修缮街道与修建川北锦官城同时进行,充其量用上半年时间便可完工了。”
刘芳:“芙蓉,明天你带二个侍卫对这十二段街面做个详细的观察和核对,看无主的有多少家?有主的有多少家?房子较好较完整的有多少家?比较差的房子有多少家?带院子的有多少家?了解清楚了,我们才好对知府杨大人谈买房的事。我到丝织坊那边去看看厂房怎么建。”
芙蓉:“要得。妈,我明天多带几个人去,了解得清楚一些,尤其是哪些住着人的房子。”
刘芳:“对住着人的房子,愿让给我们的,我们给予足够的补偿,不愿的绝不勉强。同时,在十字街店铺中有空房的做个了解,我仿佛记得有,而且还有一定数量。”
芙蓉:“妈,我记着了。”
第二天,芙蓉带了六个侍卫去阆中城里,刘芳带了四个侍卫去东山嘴,先到丝织坊叫上账房师白君雅和负责丝织坊技术的魏银山,绕到丝织坊的后面仔细察看,又宽又深,约七八千亩,其中属于东山山坡的有四千亩,剩下的三千多亩虽不是陡山,但并非平地,也有一定的坡度,分成自然的三级,中间一级最宽,约一千五六百亩,相对平缓一些。账房师白君雅和魏银山都认为把新作坊建在中间这一级最好,而且对作坊内部的布置皆提出了建议,缫丝和纺丝靠左边一半,织造与染坊靠右边一半,中间库房区兼管理用房。而且根据各部分用房的比例,划分了具体的位置。刘芳当即命侍卫用石灰标出。他们建议新旧丝织坊之间这一级台地建匠人的住房及其他生活设施。空出南边一级,作发展用地。也一一用石灰标出范围,这样旧作坊新作坊就连城一个大的整体,川北锦官城的轮廓就出来了,因为它是台形,一台比一台高,更显出气势来。刘芳自己也用纸勾画了图形。一切准备就绪,只等开工了。
当晚回到船上,芙蓉已经回来了。
芙蓉:“妈,新丝织坊的地看好了?”
刘芳:“不仅看好,而且坊内各种用房的位置都标好,因为它是逐级升高,建成后定比川西锦官城有气势,这是我画的图。”
说着递过了图,芙蓉接过一看,惊呼道:
“呀!旧作坊,匠人住房,新作坊,逐级抬升,再用围墙一围,川北锦官城便展现出来了。难怪妈说这块地值二万,在杨茂林这些人手头分文不值,在妈的大手笔之下,就成了黄金宝地。姜到底还是老的辣呀!”
刘芳:“高粱粑,自己夸,娘夸女,女夸妈,不害羞!说说你今天的情况吧!”
芙蓉:“妈,我今天带了六个人,两个人一个十字路口,逐一调查,情况很满意。南十字路口。看了一百一十二家,这靠近治城,商家多,这一百一十二家中,有一百零三家是无主的,有三家有主人,但在外地,还有九家住着很少的人,问了,皆愿意卖。中间十字路口。也是最大的十字路口,我看了一百三十五家其中一百三十家都没有主人了,里面有两座带大院子的,我十分看得上,两座相连,各有五个门面,我想,一个我们自己经营丝织坊的产品,一个叫正凤姐姐俩口来此经营药材。这阆中的产业就交凤姐管着。妈,我这个想法如何?”
刘芳:“芙蓉。你的想法跟我不谋而合,我为什么一再强调阆中可建药材市场交易中心,就是考虑到想把凤儿小两口安排到这儿来。管我们管家的产业。只要配备好管事,她管起来就不难。”
芙蓉:“妈,东方他妈识文断字,估计能写会算,可请她担任我们丝织商铺的管事,协助凤姐姐,她是女的,又是长辈,还是姻伯,关系更好相处。”
刘芳:“芙蓉,你考虑事情越来越周到了,就这么办,以后川北锦官城的产品零卖和小宗批发都可以在这里进行。”