我第一次看见林奇,是在他位于长岛的家中。
那是我永远忘不了的场景,那里无比奢华。当我在棕榈树掩映的铸铁雕花大门前踩下了刹车时,我还以为导航系统错误的将我带到了某个公园的入口。
智能可视门禁系统正闪烁着幽蓝的光,透过摄像头我能听见林奇慵懒的声线:“直接开进来吧教练,记得避开东侧草坪,我的孔雀正在换羽期。”
车轮碾过法国石灰岩铺就的车道,十二名园丁正在修剪硕大的英式玫瑰园,喷泉群在夏日的骄阳下折射出虹彩。
嗯,和传闻不一样,他的别墅里可没有穿着清凉的女佣。
停好车,一个面积惊人的游泳池横在豪宅前方。整面落地窗向两侧滑开,那个穿着真丝睡袍的年轻人朝我挥了挥手,然后突然扯开腰带纵身跃入波光粼粼的泳池,直接游到了我面前,
水花溅上我的定制西装时,他已经用湿漉漉的右手握住我僵在半空的指尖。
然后,他告诉我:“要试试我的桑拿房吗?或者我们可以先聊聊,怎么让麦迪逊广场花园再升起总冠军旗帜”。
他非常直接,他无比自信,他身上有一种特殊的王者气息,再配上他高大的身材和完美的肌肉线条,地狱魔鬼见了林奇也会害怕。
说真的,那一刻我仿佛看见恺撒从阿文提诺山走下,而大理石台阶正在他脚下颤动。
我们那天聊了很多,聊到篮球时,他完全变了一副模样。
他很认真,他对冠军充满渴望,他绝对不是那种只满足于赢得一次冠军的家伙。虽然才刚刚拿到冠军,打破了笼罩纽约33年的阴霾。但他几乎不聊上个赛季,他的和我话题永远聚焦于下一个冠军。
这种近乎偏执的求胜欲令我震撼——他分明已站在巅峰,却仍像饥饿的雄狮注视着更远处的猎物。
夜幕降临时,我们喝了些酒,他存了很多酒,因为他在赛季期间几乎不碰酒精,所有酒都存到了休赛期。
我们喝了从塞尔维亚空运过来的拉基亚烈酒,那是一种塞尔维亚特产的水果白兰地。他告诉我,几乎所有的塞尔维亚餐宴都是从拉基亚开始,并从拉基亚结束。
因为很好下口,我低估了那种酒的烈度,临走时我很丢脸的吐在了他漂亮的草坪上。我努力在憋了,但酸涩的胃液还是涌上喉咙,穿过紧咬的牙关。
哈哈哈哈,我意识到我犯下了一个该死的错误,可林奇只是拍了拍我的肩膀,完全不生气:“教练,等明年我们在更衣室喷洒香槟时,你最好晚点进更衣室。”
我在他戏谑的语气里听出了不容置疑的笃定,仿佛明年总冠军游行的彩带早已在他指间缠绕。
必须得说,这是一次令人印象深刻的初次见面。
那次会面后我彻夜难眠,不仅因为酒精的余威,更因我在想,和这样伟大的家伙合作会发生些什么。
我已经迫不及待想与他这样的人共事,我觉得我们会成功的。
——《体育画报》对菲利普。桑德斯进行专访,谈论了他与林奇的初次会面。
在克利夫兰骑士宣布拉里。布朗成为球队新任主帅后一天,纽约尼克斯也正式宣布,菲利普。桑德斯成为了球队下一任主教练。
这是萨姆。普雷斯蒂和林奇共同商讨后的结果。
菲利普。桑德斯的最大特点就是没有特点。
他是个平衡、稳健、中庸的主帅。
他是个能保下限但无法提高上限的主帅。
他的常规赛胜率和季后赛胜率之间极大的差距足以证明这一点。
一开始,林奇并不认为菲利普。桑德斯是一个出色的人选。
但转念一想,提高上限的任务可以交给助理教练迈克。马龙。
这位年轻助教虽在实战指挥经验上稍显稚嫩,但其在攻防体系设计方面的造诣已显露出顶级战术大师的潜质。
为加速迈克。马龙的成长进程,萨姆。普雷斯蒂刻意通过菲利普。桑德斯这种高兼容性主帅为其创造实践空间——温和的桑德斯既能包容马龙直率强硬的作风,又能凭借其卓越的团队凝聚力夯实球队的更衣室氛围。
马布里和卡塞尔都与菲利普。桑德斯共事过,他们能帮助这位新任主帅快速融入球队。
所以,菲利普。桑德斯成为了纽约尼克斯的最终人选。