“林子里景色不错,也非常凉爽”,顾炼指着小土坡,“再往里走走还有十几株桃杏,这许县数桃杏最多,杏子大多都熟了,桃也开始泛白,翩翩,大哥带你去摘?”
顾明月点头,这时那些挽着裤腿在水塘子里忙着挖土的兵看到大人过来,都纷纷放下铁铲齐声招呼:“大人好。”
“这两天我不在,大家辛苦一些”,顾炼点点头,面色平静道:“中午给你们加一道荤菜,都卖些力气。”
“是”,洪亮的答应声顿时响起。
走上土坡,顾攀问道:“炼子,你挖通这些水塘能有什么用?”
“二叔,这许县干湿非常明显,一年就入夏后会下大半个月的雨,这几个水塘挖通,就是一个大湖,到时能便聚更多的水”,顾炼指向水塘周围,“到时修一圈矮堤,种些桃柳,湖中再种满荷花,这样不仅春夏都有景可看,每年湖中的莲藕也是一项收成,再者,湖南面是二三百亩良田,从这里饮水灌溉也方便。”
“行,还是你读过书有见识”,顾攀连连点头,“这方法好,以后你就是不在这做官了,提到这湖人家也能记得你。”
顾炼笑笑,又道:“我会再向朝廷申请拨款,在这湖旁修一座观音庙,每年都弄几次庙会,这里也会渐渐繁荣起来。”
顾明月是边走边听边看,这时笑道:“大哥,你不是诗写得好吗?岂不知天下多少名地盛景,都是经过文人诗词渲染而闻名的,等湖造成,你就可以写些好诗,再经好事者传播,肯定会有人好奇向往过来看。人多了,许县的百姓就能有更多的赚钱渠道,还愁好不起来吗?”
“就你鬼主意多”,顾攀摇头。
“二叔,翩翩说得很对”,顾炼脸上的神采更加飞扬,“我也有这个想法,没想到翩翩和我想到一起去了。”
顾明月得意地朝她爹哼了哼,倒让顾攀好笑不已。
“大人啊”,突然一个苍老的声音响起,驼着背的白发苍苍老者手执一根鞭子,慌张地站起身来,颤巍巍见礼道:“小老儿眼花,没看到大人过来,我马上就把这些羊赶走。”
顾炼远远就看见了这老头,之前午间来这边休息也遇见过两次,知道这老头家里不容易,靠着给县里的许地主家放羊维持生计,言语间便很温和:“何老丈,你自管放羊,我和往常一样,随便在这里走走。”
何老头依旧惶惶,尽管大人从来没有一点的疾言厉色,但他这么大年纪,见过不少的官,即使这顾大人再随和,他也不敢随意。
“弼儿,还不快下来见过大人?”想到刚才还在帮着他看羊的小孙子,何老头忙四下搜寻,最后目光定在不远处一株桃树上,“咋那么没礼貌,快下来。”
随着一声“哦”,繁茂的大树上出溜下来一个光着上身,下身补丁长裤的七八岁男孩。
“见过大人”,男孩很实诚,溜过来就跪在地上结结实实磕了个头,“见过小姐,见过老爷。”
男孩动作敏捷快速,把顾炼三人看得好笑不已。
顾攀摆手道:“我们不兴这个,孩子快起来吧。”
男孩看看顾大人,见他点头,这才灵活地站起身,转回到那桃树边,捧着几个大而红的桃子过来:“大人,我刚刚摘的,都是熟透的,请你们吃。”
何老头严厉地拍了孙子一下,“怎的不拿去洗干净?”
本想拒绝的顾明月见男孩子羞窘地低下头,笑道:“没关系的,这种毛桃正是揭了皮才好吃,不用去洗的。”
“那给你吃”,男孩立马把一个大桃子递给顾明月,眼中却带着几分不信任的戏谑,“希望小姐不要嫌弃”。
这些大小姐就喜欢假好心,许地主的闺女就常这样,爷爷有次端午包了五个粽子,觉得许小姐帮他们祖孙说过话,许地主家的人才把羊一直让他们放,爷爷就让他把三个粽子都给送到了许家,许小姐收到粽子后很高兴的样子,但他还没走出许家,就听到一个丫鬟让人把那几个不干净的粽子喂鸡去。
许小姐假好心,不就是为了让全县人夸赞她心善吗?
这个顾大人带来的小姐,难不成也为这个?她要长期住在许县?
顾明月完全不知道男孩的想法,刚要伸手去接,顾炼已经抬手接过来,笑道:“桃毛扎手,我先给你剥好。”
男孩不着痕迹地翻了个白眼:大小姐就是娇气,然而他却恭恭敬敬又是一个大躬,便拉着他爷爷到一边坐下:“爷,这个最软乎,给你吃。”
“老人家,你这个孙子真孝顺”,顾攀坐过去和那老头聊天,“那羊是您家里养的?”
何老头有些受宠若惊,也不吃桃子,忙回道:“哪能啊,小老儿家里只我和这个小孙子,干干净净的,可养不起这么多羊,这些羊都是地主家的。”
男孩转转眼珠,再次把桃子递给爷爷:“爷,你早饭就喝一碗稀米汤,还是吃个桃子垫垫肚子吧。”
那些小姐不都爱假好心怜弱小,他和爷爷已经好几天没吃饱过了,那位小姐听了愿意赏给他们些银钱就好了,他一定会很真诚地向别人传播顾大人带来的这位小姐的好名声。
顾明月正和顾炼坐在一旁的枯树枝上说话,她还等着桃子吃呢,听到父亲和那边祖孙两个的话也没注意。
男孩半天不见那边动静,又是泄气又是疑惑。
顾攀倒十分同情这祖孙俩,起身离开的时候给他们放下了二钱银子。