他身后跟着两名捧剑童子,每人腰间都悬着块刻有蟒纹的玉牌。
"
午时已到。
"
王长老的声音不大,却清晰传入每个人耳中,"
日落前登顶者,可入我八象门墙。
"
韩煜深吸一口气,再次望向那条没入云端的登仙梯。
此刻阳光正好照在山体中部,那些近乎垂直的台阶反射着刺目的金光,像巨蟒咧开的血盆大口里倒插的利齿。
他忽然明白了为何三叔说每年都有参加考核的少年失踪——这哪里是登仙梯,分明是通往龙潭虎穴的险途。
"
怕了?"
三叔往他手里塞了个粗布包,"
带着这个,关键时刻嚼两片。
"
韩煜摸到包里硬硬的块状物,闻到了人参特有的土腥味。
他刚要道谢,前方突然爆发出一阵欢呼。
那群锦衣少年已经在仆从的开道下冲向石阶,华贵的衣袍在风中翻飞如彩旗。
"
记住,"
三叔最后拍了拍他的肩膀,"
登仙梯考验的不是腿脚,是这里。
"
粗糙的手指点了点韩煜的心口。
钟声再响,韩煜随着人潮涌向山脚。
当他真正站在第一级石阶前时,才发现每级台阶竟有寻常台阶两倍高,青石表面被无数双脚磨出的凹痕里,还嵌着几片没清理干净的、带血的碎布。
抬头望去,二千七百级台阶在云雾中若隐若现,如同一条通往九霄的垂天玉带。
而最高处那扇朱红山门,此刻又隐没在翻腾的云海里,仿佛从来就不曾存在过。
韩煜咽了口唾沫,抬脚踏上了第一级石阶。
……
时间一点点过去。
韩煜的膝盖已经磨出了血,手掌被粗糙的石阶划得满是伤痕。
他大口喘息着,喉咙里像是塞了一把烧红的炭,每一次呼吸都带着血腥味。
抬头望去,云雾缭绕的山门依旧遥不可及。